Ons was weg en Ons is nu weer terug

Route
Zuid-Afrika : Johannesburg - Central Kruger Park - Northern Kruger Park
Zimbabwe : Great Zimbabwe ruins– Chipengali Wildlife Orphanage – Victoria Falls
Zambia : een paar uurtjes de grens over ;-)
Botswana : Chobe – Nata

9 dagen lekker weg geweest...met een rondreis van Bundi tours...we waren met 9 personen (Andy uit de USA, Emma en Martin uit Zweden, Maaret uit Finland, Hayley en Gemma uit Engeland, Fredrik uit Zweden en Sander (mijn collega hier bij IBM die graag mee wilde op de rondreis).
Ongelooflijk leuke groep gewoon en een absoluut te gekke rondreis...zeg maar gerust de reis van mijn leven is het geweest....

Hier een korte beschrijving...sorry voor de taalfouten, want ik zit op mijn werk en ik doe het tussen de telefoontjes door ;-p

Foto's volgen nog....mijn digitale camera is kapot en ik kan niets downloaden op mijn PC hier...dus moet alles op CD laten zetten....en daar heb ik nog even geen tijd voor gehad helaas.


Dag 1 Central Kruger Park South Africa
Om 5.00 uur ‘s ochtends vertrokken vanuit Johannesburg richting de Mpumalanga Provincie en vervolgens naar het wereldberoemde Kruger National Park.
Er was gekozen voor 1 van de central entrance gates (Orpen Gate), want deze heeft onlangs een prijs gewonnen voor de beste Gate in 2006. Nog vlak voor de Gate zagen we al onze eerste olifant en giraf (waren door de hekken van het park geslipt).
Na ons tentje opgezet te hebben werden we opgepikt voor onze eerste game drive (night drive) waar we veel Antilopen en buffels gezien hebben en mijn eerste witte neushoorn !!! (op 3 meter afstand van de wagen).
Verder nog een jackal en veel hazen.


Dag 2 Northern Kruger Park South Africa
Om 4 uur ‘s ochtends opgestaan (noemen ze vakantie !) omdat we om 5.00 uur op pad moesten (leeuwen, luipaarden e.d. zijn alleen echt aktief in de ochtend en laat middag uren…dus om de kans te vergroten vertrokken we maar erg vroeg).
Met als geluk dat we inderdaad een flinke groep leeuwinnen zagen met kleine welpjes (6 vrouwtjes met 4 welpjes), behoorlijk mooi om te zien en ook leuk om ze zo relaxed te zien in hun eigen leefomgeving (dat is nog eens wat anders dan leeuwtje kijken in de dierentuin ! ipv dat zij nu achter de tralies zitten zaten wij nu beschermd in onze truck naar hun te kijken).
Verderop hadden we helemaal geluk omdat een andere groep leeuwinnen net een buffel hadden neergehaald en daar “smakelijk” van zaten te eten (national geographic stuff !!). Op een afstandje zaten de African Wild dogs likkenbaardend daar naar te kijken en ook wat Aasgieren cirkelden er vrolijk boven.
Verder deze dag weer veel Antilopen en Bushbocks gezien, 3 verschillende soorten Aasgieren (lelijke beesten gewoon), een aantal Olifanten, Giraffen, Nijlpaarden (mijn favoriet !) en nog 2 witte neushoorns (waarvan 1-tje een auto aanviel vlak voor onze neus !! die auto reed nogal hard en dat irriteerde de neushoorn…wat hij even fijn liet blijken door op de banden te mikken met zijn horn…whoeps !).
Rond zonsondergang bij het tentenkamp gearriveerd, daar weer zeer handig de tent opgezet…overheerlijk gegeten van de Braai en na een duik in het zwembad vroeg naar bed.


Dag 3 Op weg naar Great Zimbabwe Zimbabwe
Uiteraad weer vroeg opgestaan (deze keer 5 uur, want we moesten om 6 uur op pad) op weg naar de grens Zuid-Afrika – Zimbabwe. Onderweg nog veel Giraffen en een flinke kudde olifanten gezien.
Bij de grens hadden we behoorlijk veel geluk omdat de rij die voor de immigratiebalie stond behoorlijk klein was…dus ipv de gebruikelijke 4 uur waren we al door de grens heen in 1.5 uur. Visakosten waren R210 waarin we ook geluk hadden want een dag daarvoor was het nog R500.
In Zimbabwe gebruiken ze de Zimbabwian Dollar…dus bij grenswisselkantoor geld gewisseld…wat ik beter niet had kunnen doen, want ik kreeg een super groot pak papiergeld mee….waaronder veel 50ct biljetten…die totaal waardeloos zijn omdat alle prijzen in 100 tallen zijn (fles water is bijv. Z$800)….bovendien heerst er in zimbabwe een totaal verwarrende geldmarkt…zo is de ene dag je geld veel waard en de andere dag totaal waardeloos.
Mijn Z$6000 was bijv. eerst R300 waard en de volgende dag opeens maar R200…de dag daarop weer opeens R500 dus ben snel weer overgestapt op mijn Randen.
Eenmaal door de grens nog veel controles gehad (gewoon omdat de politie zich verveeld en/of een lift nodig heeft houden ze je aan).
Laat in de middag aangekomen in Masvingo met uitzicht op de Great Zimbabwe Monument (ruins).
We hadden deze keer geluk, want er waren geen gasten in het hotel aanwezig dus ipv ons tent op te hoeven zetten mochten we gebruik maken van de hotelkamers (aardige mensen die zimbabwianen ;-) ).



Dag 4 Chipengali Wildlife Orphanage Zimbabwe
Vandaag een tour gehad door de Great Zimbabwe Ruins, een archeologische plaats waar veel koningen hebben geleefd en veel geleerd over de leefwijze van de deze koningen (1 koning had gemiddeld 500 vrouwen ! en 1-tje zelfs 2000 vrouwen).
Daarna op weg gegaan naar de stad Bulawayo waar the Chipengali Wildlife Orphanage is. Dit is een zogenaamde opvangtehuis en weeshuis voor de dieren. Als er een leeuw, slang, baviaan e.d. gewond gevonden wordt dan word deze gebracht naar dit opvangtehuis om weer bij te komen.
Ook dieren die te wees zijn achtergelaten die komen hier ook terecht. Een aantal dieren zijn dan ook opgevoed door mensen (zij zullen dan ook nooit meer in het wild worden vrij gelaten).
1 van de verzorgers (Stuart)leidde ons rond en wist over elk dier wel wat leuks te vertellen en in sommige gevallen kon je het dier gewoon gewoon aanraken/aaien !! Zo heb ik een kwartiertje staan spelen met Poppy een leeuwenwelpje van 18 maanden die achtergelaten is door zijn moeder destijds….en ik heb een behoorlijk tijdje gezeten bij een baby baviaantje (die zat op de intensive care in een picknick mand en wilde telkens het kiekeboe spelletje doen met me….).
Verder zat er nog een zeer aanhankelijke zwarte neushoorn, een adelaar die perse in zijn nek gekroeld wilde worden anders kwam je niet weg en een leeuw die liever eerst zijn eten ging wassen voordat ie het op ging eten (zo schattig om te zien) en een wrattenzwijn die op moment dat ie je zag meteen met zijn nek gebogen ging staan want het kroelen in zijn nek vond ie zo lekker (haha).
“s avonds na het eten vroeg Stuart aan ons of wel een Bushbaby wilde aaien (een nacht aapje)….nou ja dus ! dus wij met zaklantaarns weer het park in….en een half uurtje met het aapje gespeeld (absoluut te gek om mee te maken).
Boven de leeuwenkooi was een mogelijkheid om daar je slaapzak neer te liggen en als het ware “te slapen met de leeuwen”…nou ja dat lieten we ons geen 2x zeggen…dus we hebben een paar uurtjes daar liggen luisteren naar de leeuwen en ‘s ochtends vroeg het prachtige gebrul van de heren leeuwen door mijn lichaam mogen voelen ;-p


Day 5 en 6 Victoria Falls Zimbabwe
Rond 6 uur alweer opgestaan want ik wilde nog even een rondje door het park doen….en goedemorgen zeggen tegen alle dieren (echt te gek was dat, want ze komen je echt begroeten gewoon !!).
Heerlijk onbijtjje gehad en mijn e-mail adres achter gelaten, want ik wil hier mogelijk vrijwilliggerswerk gaan doen en daarbij meer leren over de dieren.
Daarna op weg naar de stad Victoria Falls…rond het middaguur kwamen we daar aan en meteen een rondje stad gedaan (de falls hoorde je gewoon in de stad denderen !!!).
Tegen zonsondergang hadden we een Boozecruise geboekt…oftwel een cruise over de Zambezi river waarbij je te eten krijgt en waarbij je zoveel mag drinken als je wilt.
Met de cruise 1 van de mooiste dingen meegemaakt die je maar kan mee maken op een safari reis…namelijk 6 Olifanten (allemaal mannetjes…oftwel een bachelor groep) die eventje nieuwsgierig kwamen kijken wie we waren en vervolgens rustig gingen badderen (absoluut te gek om te zien)….en dan nog even de combinatie met 7 nijlpaarden op 5 meter van onze boot en mijn avond kon niet meer stuk !!!).

De volgende dag weer vroeg opgestaan want Sander en ik hadden een paardrijtocht geboekt door de Zambezi National Park van 3 uur….voor Sander was het de 1e keer dat ie ging Paardrijden dus flink gelachen met hem.
Helaas mocht zijn paard mijn paard niet en tijdens het galopperen stuurde zijn paard mijn paard de dorenbossen in met als gevolg dat er nu flink wat schrammen en blauwe plekken op mijn arm zitten (en een gescheurde broek).
Rond 9.30 waren we weer terug op het tentenkamp en toen vroeg Fredrik (een zweedse jongen) of we mee wilden naar Zambia lopen….tuurlijk dacht ik…weer een stempel erbij in mijn paspoort ( ;-) ). Zambia ligt precies op de grens met de Victoria Falls en we konden dus vanuit het nationale park de andere kant van de Falls zien.
Het was maar 20 min lopen en we kregen voor US$10 een dagvisa en 2 hele mooie grote stempels in ons paspoort….we zijn er ongeveer 2.5 uur gebleven want het was ruim 40 graden die dag.
Na terug komst in het kamp werden we rond 16.00 uur opgehaald voor onze volgende uitdaging ! namelijk Olifant rijden !!! Onze Olifant heette Emma….en omdat ze bang was voor de opstap platform moesten we op de Afrikaanse wijze opstappen en afstappen (oftwel Olifant door de knieen !! ook weer leuk om mee te maken !).

“s avonds had ik niet veel honger dus toen zijn we maar meegegaan met de anderen naar een cultureel buffetavondje….en daar wat bijzondere vleessoorten gegeten (buffel, krokodil, antiloop enz)..en nog een beetje last gehad van dehydration dus flink aan de water gezeten.


Day 7 Chobe Botswana
Deze keer konden we om 9 uur opstaan…want het was eindelijk tijd voor de bezichtiging van de Victoria Falls aan de Zimbabwe kant !! Ongelooflijk mooi gewoon….regenbogen die over de falls heen schijnen en het denderend geluid van de voortdurende stroming.
Rond de middag op weg gegaan richting de Kazangula border post en dus de Botswana grens….weer hadden we geluk want we waren de enige in het hele grenskantoor…gelukkig geen Visa kosten hoeven te betalen.
Rond 15.00 uur aangekomen in het Chobe National Park, waar sommigen van ons een cruise hebben gemaakt over de Chobe River….ikzelf niet ik ben die avond bij het zwembad cocktails wezen drinken (moet ook gebeuren he !).

Day 8 Nata (Makgadikgadi Pans) Botswana
In de ochtend (5 uur weer !) eerst een Gamedrive gedaan door de Chobe National Park en daar een aantal leeuwen en wat nijlpaarden gezien.
Rond 11.00 zijn we op weg gegaan naar de stad Nata, waar Sander en ik een tripje hebben gedaan naar de Makgadikgadi Pans….wat een behoorlijk mooie zonsondergang opleverde met de pelikanen en flamingo’s op de achtergrond…..WOW !!!


Day 9 Johannesburg South Africa
Een 12 uur durende terugreis naar Johannesburg met telkens mensen achterlatend bij de hostels waar vanuit zij hun volgende reis gingen doen.
Sander en ik moesten natuurlijk gewoon weer die maandag daarop werken (blheeee)…..

Nou ja je zou zeggen dat ik er weer een tijdje tegen aan kan hier op kantoor...nou eeehhhh...volgende reisplannen zitten er al hoor...want ik wil ik nog wel vaker mee maken !! want dat was gewoon het echt African life...WOW !!!

Dikke kus,

Nat